Он утверждал, что цели алхимии невозможно достигнуть рациональным путем и строгое выполнение предписаний не гарантирует успех без помощи магии и магических сил. Это правило он использовал в своем подходе к тому, что можно было бы назвать серьезной или практической наукой и магией. Подобного подхода к науке мы не встретим в более ранних трактатах. Это объясняется тем, что Олимпиодор получил греческое философское образование, которое способствовало его познаниям в данной области. Я хотела бы привести текст трактата Олимпиодора в дословном переводе с характерной для него странной путаницей. Сначала обратимся к разделу из главы XXX, посвященной священному или божественному искусству, а затем — к разделу из главы XLI, в которой изложена суть его послания.

В главе XXX Олимпиодор говорит о свинце и о прорицательнице Марии, которая сказала, что черный свинец необходимо рассматривать как основу деятельности. Он комментирует это высказывание. В главе XLI говорится следующее:

«Теперь ты должен понять, каким образом изготовляется черный свинец. Как я уже говорил, обычный свинец черен изначально, но наш свинец становится черным. Эксперименты научат тебя, с их помощью ты откроешь для себя подлинные доказательства. Относительно этого единодушны все мнения, достойные доверия. Теперь я буду говорить конкретнее. Если сплав, похожий на серебро (точно не известно, что он собой представляет), не превращается в золото, несмотря на его обработку, не следует пренебрегать словами древних, которые говорили, что буква убивает, а дух животворит [«…потому что буква убивает, а дух животворит», Второе послание к Коринфянам святого апостола Павла, 3:6].